Nekkerspoel is groene parel rijker
Vandaag is de wens van Maria Van Deyck uitgekomen. Tussen de Nekkerspoelstraat en de Paardenkerkhofstraat kan de buurt nu genieten van de weelderige boomrijke tuin van 7.300 m2 met hondenweide, fruitbomen en een buitenklasje. Ter ere van Maria kregen de buurtbewoners ook een zaadbommetje om de natuur nog wat verder te verspreiden.
"Groen is meer waard dan geld" zei Maria ‘Mit’ Van Deyck altijd. Nog voor haar overlijden in 2019 had ze al gesprekken gehad met het stadsbestuur over de toekomst van haar tuin. Na haar overlijden schonk ze die, en haar andere onroerende erfgoed, aan de Koning Boudewijnstichting. Op 25 januari 2024 werd er vervolgens een erfpachtovereenkomst van 99 jaar getekend tussen de stichting en het Mechelse stadsbestuur om de droom van Maria uit te laten komen. Het nieuwe park Maria Van Deyck wordt dan ook als eerbetoon vernoemd naar haar.
Naast de tuin van 73 are zijn er ook twee bouwgronden en het huis van Maria en haar wijlen echtgenoot, Roger Medart, inbegrepen in het nieuwe park. Het huis is afgebroken om de toegang tot het park langs de Nekkerspoelstraat te vergroten. Daar en langs de andere ingang via de Paardenkerkhofstraat, staan nu kersverse fruitbomen met klein fruit in een bloemrijk grasveldje. Doorheen het park zijn ook enkele wandelpaadjes aangelegd en zijn er nog 9 extra bomen aangeplant. Met boomstronken in de vorm van een klein amfitheater is er een buitenklasje ingericht en met een kastanjehouten omheining is een hondenweide toegevoegd. De bestaande aanplanting is volledig behouden, net zoals Maria dat had gewild. Een kastanjehouten omheining beschermt dan ook het gedeelte waar Maria jarenlang met een groot hart voor de natuur voor heeft gezorgd, zoals de braamstruweel. Hier kunnen de kleine diertjes die al in de tuin vertoefden, ongestoord verder floreren.
Schepen van natuur- en groenontwikkeling, Patrick Princen, vertelt verder over het belang van deze groene ruimte in de wijk: ‘Maria haar hart zat op de juiste plaats, ze koesterde met veel liefde haar tuin en de natuur. Dat gedachtengoed zetten we graag door in de volledige wijk. Samen met het nieuwe Kalverenpark, het Papenhofpark en de Vrouwvliet maken we een groene ader door de wijk naar de Dijle. De tuin van Maria is daarin een erg belangrijk puzzelstuk die we net zoals haar zullen koesteren met de hele buurt.
Opening met buurtbewoners
Zaterdag 25 mei, is de tuin officieel geopend samen met de buurtbewoners. Zij kregen ook een zaadbom mee, een knipoog naar de moeder van Maria die een handel had in zaai- en plantgoed. Het ouderlijk huis van Maria grenst namelijk ook aan de tuin, die in die tijd dan ook het aanplantterrein was voor de handel. Na het overlijden van haar moeder, vormde Maria de tuin om tot een parel vol leven, met eenden, kippen en zelfs een pauw. Die tuin is nu met een groot eerbetoon aan Maria geopend voor de hele buurt waar zij zo van hield.
Praktische info
Het park Maria Van Deyck volgt de openingsuren van het Kalverenpark met seizoensgebonden aanpassingen. Deze openingsuren zijn als volgt:
- November tot en met februari van 9u tot 17u
- Oktober en maart van 9u tot 18u
- April tot en met september van 9u tot 20u