Het OCMW van Eupen, Vinzenz Verein Eupen en het Bürgerfonds Ostbelgien van de Koning Boudewijnstichting willen graag even achterom kijken en de balans opmaken van de hulp en giften die na de natuurramp in juli 2021 zijn binnengekomen uit Oost-België en uit andere regio’s.
De grote solidariteit bij de bevolking bleek al enkele uren na het begin van de natuurramp. De drie partners zijn heel erg onder de indruk van het bedrag dat in totaal werd gestort op de voor giften geopende rekeningen. Gelet op het dringende karakter en op de immense uitdagingen bundelden Bürgerfonds Ostbelgien, Vinzenz Verein Eupen en het OCMW van Eupen onmiddellijk na de ramp de krachten.
Het gaat om ca. 1,5 miljoen euro. De partners willen alle donoren danken en bevestigen nogmaals dat dit geld daar terechtkomt waar het nodig is. Inmiddels is al meer dan 1,2 miljoen euro uitbetaald aan slachtoffers van de natuurramp. Bijna 1 miljoen euro ging naar Eupen en het resterende bedrag ging naar de andere Duitstalige gemeenten en naar aangrenzende gemeenten in België en in Duitsland. De bedragen die gestort werden op de rekeningen van het OCMW van Eupen en van Vinzenz Verein, werden uitsluitend uitbetaald aan slachtoffers uit de gemeente Eupen.
In totaal hebben meer dan 4.000 personen, ondernemingen, organisaties en serviceclubs uit de regio geld overgeschreven naar de drie hulporganisaties. Een groot aantal activiteiten en concerten werden georganiseerd om geld in te zamelen voor de slachtoffers. In de regio waren ook nog andere Fondsen van de Koning Boudewijnstichting zoals het EU Staff Solidarity Fund en het Fund Rotary Belgium actief. Zij hebben organisaties en schoolgemeenschappen financieel ondersteund. Er ontstond een enorme golf van solidariteit.
De OCMW’s van de gemeenten zorgden om logistieke redenen voor de uitbetalingen. Het OCMW van Eupen moest zo bijvoorbeeld de maar liefst 637 dossiers die waren ingediend, onderzoeken en het toegekende bedrag uitbetalen. De criteria hiervoor werden uitgewerkt in overleg met de andere partners. In Eupen kregen 490 slachtoffers van de overstromingen een subsidie tot 3.000 euro.
Bij het resterende geld is het de bedoeling om dit niet forfaitair te verdelen, maar om op basis van de omvang van de individuele situaties ondersteuning te kunnen bieden in bijzonder zware dossiers die hoogstwaarschijnlijk nog zullen opduiken.
Het OCMW van Eupen en Vinzenz Verein Eupen en het Bürgerfonds Ostbelgien blijven werken om de slachtoffers te helpen bij het omgaan met hun lot en om hen snel en zonder bureaucratie te steunen. Ze willen ook alle burgers bedanken die slachtoffers van de overstromingen op een of andere wijze geholpen hebben, hetzij door mee te doen bij het opruimen, hetzij door goederen te schenken of de oproep voor giften te steunen.
Bruno Creutz, voorzitter van het Vinzenz Verein Eupen (www.vinzenz.be)
Martine Engels, voorzitster van het OCMW van Eupen (www.oshz-eupen.be)
Freddy Genten, coördinator van het Bürgerfonds Ostbelgien (www.buergerfonds.be)