Le retour des moutons sur l’île de Bohan

Ce vendredi 28 juin, six moutons Roux ardennais seront remis en pâture sur l’île de Bohan, propriété de la Fondation Roi Baudouin chargée d’en assurer la sauvegarde. Quelque 75 enfants issus des écoles communales de Vresse-sur-Semois assisteront à l’arrivée des ovins et participeront à des activités pédagogiques afin d’en apprendre davantage sur cette race de moutons rustiques et leur rôle dans l’entretien naturel de l’île, ainsi que sur la faune et la flore ambiantes.

Institué au sein de la Fondation Roi Baudouin par des généreux donateurs et amoureux de la Vallée de la Semois, le Fonds des Îles de la Semois a pour objectif d'assurer la pérennité de trois îles de la vallée de la Semois, classées en zone Natura 2000 : les îles de Bohan et de la Vanne Cunin dans la commune de Vresse-sur-Semois, et ‘l'île Montclar, poète’ à Poupehan, dans la commune de Bouillon. Le Fonds a pour objectif de garantir et de préserver la valeur paysagère et naturelle des îles, et de les gérer en tenant compte du cadre plus large de la rivière, de ses riverains et du paysage.

Pour la huitième année consécutive, six moutons Roux ardennais seront réinstallés sur l’île de Bohan, où ils resteront jusque fin octobre – pour la plus grande joie des riverains alentours ! Sur l’île, les moutons disposent d’un refuge en bois leur donnant de l'ombre en cas de forte chaleur et un abri au sec en cas d'inondation. Leur présence permet d’en assurer l’entretien naturel et de maintenir son aspect d’antan – celui de la pâture. Vincent Dehon, entrepreneur paysagiste en charge de l’entretien de l’île et l’un des propriétaires des moutons : "Les moutons agissent comme des tondeuses naturelles ! En pâturant, ils réduisent la nécessité de fauche mécanique et permettent de freiner l'embroussaillement, limiter la prolifération de plantes invasives et faciliter la réapparition de plantes herbacées qui présentent un réel intérêt biologique".

L’arrivée des moutons sera couplée à des activités pédagogiques avec les écoles communales de Vresse-sur-Semois. Près de 75 élèves (de 3e, 4e et 5e primaires), accompagnés d’instituteurs.trices, seront accueillis sur les berges de l’île pour assister à la traversée des moutons et participer, en petits groupes, à trois ateliers pédagogiques animés par l’asbl Contrat de Rivière Semois-Chiers, la DNF-Service de la Pêche et Vincent Dehon. Les ateliers couvriront les thèmes suivants :

• Traversée des moutons et des enfants sur l’île. Les enfants font le tour de l’île et en apprennent un peu plus sur le Roux ardennais et sur la flore de l’île.
• Découverte des poissons de la Semois. Les enfants assistent à une pêche électrique et apprennent à reconnaître les différentes espèces peuplant cette rivière pas comme les autres.
• Sur la piste des animaux de nos forêts et de nos rivières. Les enfants recherchent empreintes, déjections, coquilles, cornes, bois... Ces indices leur permettent d'apprendre le mode de vie et la nourriture de ces animaux sauvages.

La matinée se clôturera par un barbecue convivial sur les berges de l’île avec tous les enfants.